История Ford
Начало века
Фирма Ford Motor Company была создана в 1903 году Генри Фордом и по задумкам своего основателя специализировалась на производстве дешевого массового автомобиля. Первой моделью такого рода была «А», затем в 1908 году она сменилась моделью «Т», которая получила прозвище «жестяная Лиззи». Ее успех был настолько огромен, что бесконечно расширяющиеся предприятия фирмы никак не могли справиться с волной поступивших заказов. В течении первого года производства этой машины было продано более десяти с половиной тысяч экземпляров, и это побило в те времена абсолютно все рекорды автомобильной промышленности. В середине 1914 года было создано 500 000 моделей «Т», а к 1923 году производство каждого второго автомобиля производилось в Америке на заводах Ford Motor.
В двадцатые и тридцатые годы Ford Motor Company занимается активным созданием отделений во множествах стран мира, сотрудничая, в том числе, и с Советской Россией. Несмотря на свое негативное отношение к Октябрьской революции, Генри Форд все же считал, что Россию ожидает большое будущее – в случае начала ее индустриального развития.
В 1922 году Ford Motor Company получает право на владение компанией «Линкольн» и поручает ее управление Эдселю Форду – сыну своего основателя. В то время как раз авторитарный способ управления Форда превратился в излюбленную мишень для прессы. Форд отказался терпеть на своих предприятиях профсоюзы и тем самым вызвал кампанию самой настоящей травли. Заодно к концу двадцатых годов американский потребитель подустал от однообразной надоевшей модели «Т», и конкурентам из GM удалось вырваться вперед. В ответ на такой их прорыв Ford Motor Company выпускает модель Ford A, но ей не удается достичь популярности Chevrolet и Buick. Продолжительные неудачи резко снизили продажи машин. Заработная плата упала в два раза.
В 1932 году началось массовое производство восьмицилиндровых V-образных двигателей. Ford Motor Company стала ведущей компанией, у которой получилось создать восьмицилиндровый монолитный блок. Пройдет немало лет, прежде, чем конкурентам компании удастся запустить надежные движки V-8 в массовое производство. А пока автомобиль Ford вместе со своим супердвигателем стал фаворитом практичного американского потребителя. В Кельне создается сборочный завод.
Военное и послевоенное время
В 1938 году вышла относительно удачная линия моделей «Меркьюри». Номинально компанией управлял в то время Эксель Форд, но до авторитета отца ему было не дотянуться, и в фирме начался застой, который продолжался до тех пор, пока не грянула Вторая мировая война. Только тогда дела поправились – разумеется, благодаря заказам военных. С 1942 по 1947 годы выпуск машин для гражданских потребителей был резко остановлен, потому что фирма направила все свои силы на нужды военных. В то время производством менее чем за три года было изготовлено 8 600 экземпляров четырехмоторных бомбардировщиков именуемых V-24 Liberaton, 57 000 самолетных двигателей и больше 250 000 противотанковых установок, танков и различного военного оборудования.